Orange Days

     4月的时候，在NYT上面看到一篇文章谈到美国家庭的购买力下降，配的图是一群人在一家类似伍元店的杂货店里。当时还有点不以为然，认为这又是媒体的放大镜效应。事隔两个月，这片强大的经济不景气的乌云终于飘到了中部小村庄，对于经济向来没有什么概念的我，都可以感受到经济的压力。
     最早的苗头就是美元一直跌，去年我来的时候汇率还是7.5多，现在已经跌到6.9了，对留学生来说，乍看之下还不错，可是美元持续走软，经济也跟着不景气。和友人谈起这个问题的时候，她说，国内也是物价疯狂上涨，说有一个小品演的就是一人请客吃饭，然后不停地嚷嚷，面粉涨价了，面粉涨价了。放在美国，现在就是人人都在喊，汽油涨价了，汽油涨价了。今年年初的时候，我的车灌满油大约是35块，现在油价已经飚到4块了，加满油就要47块，我都在想是不是要再找一份工作来养车。不仅仅是油价上涨，物价也是疯狂上涨。
     本地的电视台这个暑假的热点新闻就是物价上涨和油价上涨，例如某位女士善用coupon，每个礼拜的采购可以省下10多块，再例如当地的pizza外卖考虑到油价上涨也可能长外卖费等等。学校的报纸的头版和专栏也跟进这个问题，今天说的是，牛奶的价格疯狂上涨，威斯康辛的奶牛是不是不够了。我朋友去本地的中餐馆吃饭，价格倒是没有上涨，但是因为美国的大米价格疯狂上涨，米饭的分量明显减少了。
     不仅是日需用品的价格在上涨，学费也在上涨，可是学校从州政府那里收的fund却没有增长。6月以前，在我们系的lab打印东西，10张以下都是免费的，现在开始每一张都要10分。也不能怪系里面小气，每年收入都在减少，学校方面当然也要收紧裤腰带过日子了。纸张费倒也还是小事，可是如果这种趋势持续的话，系里面的电脑也许不能更新了，聘请新老师的预算也许也要减少。当整个教育体系也受到这股经济衰退趋势的冲击的时候，是真的让人忧心。
      从我接触的这些媒体来看，目前的舆论就是报道物价上涨，购买力下降，质疑是否有经济衰退的趋势，但是并没有看到媒体跳出来说，就是因为把钱都花在战争上了或者提出其他建议。
      事实是，等不到obama实践他的change口号了，面对疯狂的油价，美国人已经开始变了。虽然对于生活在乡下的大多数美国人来说，不开车是哪里都去不了的，我的同学们现在也开始拼车了，家里有两部车的就开一部出门，而且街上骑自行车的人也多了。
     对于这样的变化，我听过两派言论，一是语言美国人的生活真的不会乱花钱了，吃的会减少（美国的胖子大多数都还是吃太多），穿和用的开销也会减少，用“省”的省出收支平衡。二是个大财团还是会砸钱，刺激民众的购买，然后通过购买消费的良性循环，重新带动经济。第一种来自一名亚裔社会学系同学，第二种来自美国老伯伯，仅供参考。
     PS 我在NYT上面看的那篇文，一下子找不到了，可以参考这一篇：
     For a 4th Month, Shoppers Curtail the Desire to Spend
    相关的话题可以查看topic里的food price
    另配CHANGE广告一枚，XDXD。美国人认为是暗讽奥巴马，我以为是大神的戏的效果。